La profesora Roma Maguire, profesora de Salud y Atención Digital en la Universidad de Strathclyde y directora de la iniciativa Futuros de la Salud y la Atención, conversa con el profesor George Crooks, director del Centro de Innovación en Salud y Atención Digital. En la conversación, el profesor Crooks comparte sus reflexiones sobre el liderazgo y el futuro de la salud y la atención.

¿Cuál es su modelo de liderazgo y cómo siente que ha evolucionado con el tiempo?

Tengo la suerte de que muchas de las habilidades que otros me atribuyen me salen de forma natural, en lugar de tener que leer muchos tomos sobre liderazgo. Mi objetivo es predicar con el ejemplo, pero dedico la mayor parte de mi tiempo a dar permiso a las personas para que hagan lo que quieren, empoderándolas y protegiéndolas del entorno que las rodea.

Así que estoy creando ese tipo de entorno seguro y enriquecedor, y me gustaría decir que puedo inspirar a la gente de vez en cuando. Pongo mi amplia red de contactos a disposición de mi equipo para que no tengan que hacer todo el trabajo duro ellos mismos, y es otra forma de crear oportunidades para la gente.

La reflexión también es muy importante, y creo que no la practicamos lo suficiente. Si no te bajas de esa rueda de hámster, puedes perderte lo que tienes delante de tus narices.

¿Qué habilidades cree usted que los líderes de nuestros sectores de salud y atención, ahora y en el futuro, necesitan para transformar el modo en que brindamos salud y atención?

Creo que la clave para mí es decir la verdad a quienes están en el poder. Nunca ha sido tan importante como ahora. La realidad es que siempre hemos abordado las crisis de demanda y los problemas de capacidad en el servicio de salud y atención en Escocia presionando al sistema para que trabaje más y más rápido, pero no necesariamente de forma más inteligente.

Necesitamos un cambio transformador tanto en la prestación de servicios públicos formales como en la forma en que interactuamos con nuestros ciudadanos y en cómo los sistemas de salud y atención reaccionan a las necesidades de los ciudadanos.

Se trata de empoderar a los ciudadanos para que tomen decisiones mejor informadas que les ayuden a cuidar más de su propia salud y atención, y para que sus comunidades se apoyen entre sí.

Con lo digital, no tenemos que limitarnos a buscar apoyo en comunidades geográficas; también podemos crear comunidades virtuales. Esto requiere un liderazgo firme y valiente que demuestre que nuestra forma actual de hacer las cosas es un fracaso.

Necesitamos hacer las cosas de forma diferente, y eso implica asumir riesgos. Pero si no nos arriesgamos, las cosas no van a mejorar, sino que empeorarán. Sin embargo, no veo que estas conversaciones se mantengan con la consistencia que creo que necesitan.

Creo que lo fundamental para mí es decir la verdad a quienes tienen el poder. Nunca ha sido tan importante como ahora.

¿Hay otras habilidades o cualidades que usted cree que debería tener el líder del futuro?

Sí, los líderes del futuro necesitan escuchar más. Lo que he descubierto es que cuanto más experiencia se alcanza en el sector, más valor se recibe como experto internacional. Por eso, uno tiende a asistir a eventos y, en realidad, no escucha mucho. Y esto es especialmente cierto en el caso de nuestros amos y señores políticos, que aparecen el primer día para una presentación magistral de 15 minutos, quizás cinco o diez minutos antes, hablan con un par de personas, hacen su presentación y luego se marchan rápidamente.

En la salud y la atención digitales, el panorama cambia casi minuto a minuto, hora a hora. ¿Cómo pueden estas personas —líderes clínicos, líderes políticos, altos directivos y otros— comprender el arte de lo posible si no dedican tiempo a escuchar a los demás?

Y esto aplica particularmente a aspectos como el uso de las tecnologías de la comunicación y el panorama digital. Las redes sociales son un gran ejemplo de ello. Quizás si escucháramos más a nuestros hijos, quizás si escucháramos más a los estudiantes a quienes enseñamos sobre cómo gestionan su vida diaria, cómo interactúan entre sí, cómo intercambian conocimientos y cómo transfieren esas habilidades utilizando las herramientas y servicios digitales disponibles hoy en día, podríamos estar en una mejor situación.

 En materia de salud y atención digitales, el panorama está cambiando casi minuto a minuto, hora a hora.

¿Cómo pueden los líderes hacer ese cambio para ver el arte de lo posible y perseguir una agenda más preventiva?

Debemos reconocer que muchos cambios se producen gracias a la fuerza de la personalidad de un pequeño grupo de personas que lograron impulsar sus ideas gracias a sus redes y conexiones personales, que decidieron aprovechar adecuadamente. Quienes trabajamos en el sector salud y asistencial, ya seas enfermero/a al inicio de tu carrera o consultor/a sénior, sabemos que muchos de los cambios y la evolución del servicio se han producido al adaptarnos a la forma en que la organización está configurada para hacer las cosas. A diario, implementamos soluciones alternativas para que nuestros pacientes puedan disfrutar de un servicio óptimo.

Lo que necesitamos es diseñar nuestros sistemas de forma que realmente apoyen la prestación de una atención médica de alta calidad, segura y eficaz. Creo que Escocia, de entre todos los países, tiene una buena oportunidad de empezar a incorporar parte de esa aspiración en nuestra práctica diaria. Estamos empezando a sentar las bases.

No se trata simplemente de nombrar a un gerente de proyecto para implementar un cambio de servicio. Los gerentes de proyecto hacen lo que prometen y lo hacen increíblemente bien. Pero eso no es lo que sustenta el cambio. Se necesita una persona diferente. Se necesita a alguien que realmente anticipe los problemas antes de que ocurran, que comprenda las barreras culturales y que comience a allanar el camino para facilitar el cambio y anticipar los problemas antes de que surjan. Necesitamos personas con habilidades y herramientas diferentes a las que estamos implementando actualmente en el sistema.

Por supuesto, pero sabemos que existen muchos desafíos en cuanto a la recopilación, el almacenamiento, el formato y la calidad de los datos. ¿Qué debemos hacer para superarlos?

Sí, y vuelvo a la frase que usé antes: decir la verdad al poder. En Escocia hablamos bien de nosotros y contamos con conjuntos de datos muy completos. Sin embargo, la realidad es que una cantidad significativa de esos datos no es accesible a las herramientas digitales que tenemos hoy o que están por venir. Por lo tanto, el aprendizaje automático y los algoritmos de IA no pueden funcionar con nuestros conjuntos de datos porque no son de la calidad suficiente. Seguimos sin recopilar datos de forma estandarizada; aunque parezca increíble, ni siquiera podemos registrar el género de un paciente de forma consistente en Escocia en este momento.

¿Cómo se determina dónde se destinan los recursos para obtener el mejor resultado? Para mí, lo fundamental es escuchar las necesidades y aspiraciones de cada ciudadano. Para comprenderlo, es necesario comprender la experiencia de vida de las personas, lo que implica poder combinar los datos generados por los ciudadanos, los datos formales de salud y atención médica con otros datos recopilados por el gobierno y otras organizaciones en sus transacciones con los ciudadanos, para comprender esa experiencia de vida. Pero eso es solo la mitad de la historia. Luego, debemos interactuar con la población y preguntarles qué es importante.

Por lo tanto, se necesita un liderazgo sólido en todos los niveles para reconocer los problemas de base y luego unir a las comunidades para trabajar en ellos como desafíos compartidos. Y ahí es donde creo que entra en juego un liderazgo audaz y decisivo.

Cuando comencé en la práctica clínica, en la década de 1970, la supervivencia al cáncer después de cinco años no era tan común, pero ahora es más la regla que la excepción para muchos tipos de cáncer. Pero la cuestión es que, aunque las personas viven más de cinco años, ¿a qué precio para algunos? Porque sabemos que muchos tratamientos contra el cáncer son en sí mismos muy incapacitantes. Por lo tanto, debemos involucrarnos y comprender: ¿quieres vivir 20 años más dependiendo de los demás, o prefieres vivir cinco o seis años, disfrutando activamente de la vida, participando en tus propias comunidades con tus familias?

Decisiones difíciles, conversaciones difíciles, pero estas son las que debemos tener. Para ello, necesitamos comprender la experiencia vivida. Esto es fundamental, y en el Centro de Innovación en Salud y Atención Digital (DHI) y con colegas académicos en Escocia, estamos empezando a comprender realmente el significado de cuestiones como la fijación de precios basada en el valor y los resultados para nuevos medicamentos, lo que también requiere que recopilemos datos de forma consistente y estandarizada para comprender esa experiencia vivida.

Sobre todo porque muchos de los nuevos medicamentos tienen un costo muy alto. Tenemos muy poca evidencia sobre cuándo estarán disponibles, pero ¿vas a negarle a tu propia familia, quizás, el acceso potencial a nuestra medicina transformadora simplemente porque la evidencia aún está en desarrollo?

Necesitamos debatir cómo resolver esta difícil ecuación, y actualmente no lo estamos haciendo con los ciudadanos. Pero hay maneras de hacerlo, y el uso de la IA y las herramientas y servicios digitales de última generación puede permitirnos gestionar ese riesgo de forma más dinámica que nunca. Recopilando datos casi en tiempo real y comenzando a recopilar esa evidencia, podemos desvincular a los contables de la toma de decisiones. De hecho, incluso se las quitamos específicamente a los médicos y las ponemos en manos de una colaboración colegiada: entre los ciudadanos, el médico y el contable.

Gran parte de lo que usted parece sugerir tiene que ver con entregar el papel de liderazgo a los ciudadanos, es decir, empoderar a las personas para que sean sus propios líderes.

Tienes toda la razón. No estoy sugiriendo ni por un segundo que todos en Escocia se conviertan en científicos de datos o tengan la inteligencia para obtener un doctorado en matemáticas, física aplicada o lo que sea.

Pero cada uno de nosotros tiene una experiencia vivida que ha acumulado con su simple existencia. Podemos usar las tecnologías digitales para liberar esa experiencia y ponerla a disposición de los demás. Así que, si se trata de que todos asuman un rol de liderazgo en cualquier etapa de su vida, en cualquier punto de su comunidad, desde mi punto de vista, es absolutamente fantástico.

Quienes se forman como profesionales de la salud no tienen todas las respuestas, y eso es algo que he encontrado realmente enriquecedor en la Universidad de Strathclyde, sede del DHI. No cuenta con facultad de medicina ni de enfermería, pero sí con disciplinas científicas y humanísticas que, de hecho, están generando tantos beneficios para el lenguaje de la salud y la atención como las especialidades clínicas. Quizás en el siglo XXI el modelo de atención, menos médico y más tecnológico y sociológico, sea el que marque la diferencia. El tiempo lo dirá.

¿Hay algo más que creas que debería cambiar?

Creo que debemos analizar nuestro sistema educativo y dejar de tener compartimentos estancos, desde preescolar y guardería hasta primaria, secundaria y educación superior. Debemos verlo como un continuo y empezar a incorporar elementos curriculares que realmente ayuden a las personas a tener las herramientas necesarias para desenvolverse en el mundo que les espera cuando abandonen el entorno familiar, donde otros toman decisiones por ellas. Debemos apoyarlas en las disciplinas STEM, pero, igualmente importante, en el emprendimiento y en las habilidades blandas que necesitamos en un nuevo mundo donde las herramientas y los servicios digitales serán omnipresentes en nuestra vida. Debemos diseñarlos de forma que estas herramientas nos sirvan a nosotros, y no al revés.

Descubra más sobre el Centro de Innovación en Salud y Atención Digital (DHI):
El Centro de Innovación en Salud y Atención Digital (DHI) es un recurso nacional, centro de excelencia y un referente mundial en innovación, financiado por el Gobierno Escocés y el Consejo Escocés de Financiación, y ubicado en el Distrito de Innovación de la Ciudad de Glasgow. Se trata de una colaboración líder a nivel mundial entre la Escuela de Arte de Glasgow y la Universidad de Strathclyde, centrada en la innovación en salud y atención digital para ayudar a los escoceses a vivir vidas más largas y saludables, a la vez que promueve un crecimiento económico sostenible e inclusivo. DHI forma parte de la Infraestructura de Innovación de Escocia y su misión es transformar grandes ideas en soluciones reales mediante la colaboración y el codiseño. Desempeña un papel fundamental al inspirar, facilitar y combinar la experiencia líder mundial de la industria y la academia para crear soluciones de salud y atención digital centradas en la persona.