"Connessione mente-corpo" è un termine che descrive una connessione tra lo strato mentale e il corpo e, nel caso di una malattia della pelle, la pelle stessa. Le tecniche mente-corpo sono un gruppo eterogeneo di tecniche che inducono cambiamenti nello strato mentale attraverso l'allenamento o esercizi al fine di provare sollievo, letteralmente o figurativamente, dai disturbi fisici. Tra i metodi che rientrano in questa categoria rientrano, ad esempio, il coaching mente-corpo, la mindfulness e la meditazione.
La letteratura disponibile sulle tecniche mente-corpo e sulle malattie della pelle è limitata. Una revisione sistematica del 2022 [1] ha esaminato in letteratura gli effetti delle tecniche mente-corpo, tra le altre cose, su psoriasi ed eczema. L'idea qui è che lo stress possa peggiorare una malattia della pelle e può causare stress a una malattia della pelle. L'intervento basato sulla consapevolezza per la psoriasi ha mostrato un miglioramento significativo del PASI in uno studio [2] e in un altro studio non c'è stato alcun effetto statisticamente significativo. [3] Non è stato condotto nessuno studio sulla consapevolezza per l'eczema. Esiste uno studio sulla terapia di inversione delle abitudini, una terapia psicologica. Questa terapia ha fornito un miglioramento significativo nello SCORAD. [4]
Il coaching mente-corpo consiste nel riscrivere le convinzioni a livello mentale e quindi sperimentare emozioni che potrebbero essere alla base di disturbi fisici. La maggior parte delle malattie croniche della pelle comporta un'infiammazione a lungo termine a livello fisico. L'infiammazione a lungo termine può assomigliare a una battaglia tra cellule infiammatorie nella pelle. Nel caso di un'infezione batterica, si tratta di una lotta funzionale contro l'agente patogeno, il batterio. In una malattia infiammatoria della pelle, questa lotta è spesso presente senza che vi sia un agente patogeno evidente.
A livello mentale, un tema simile gioca spesso un ruolo nelle malattie infiammatorie della pelle, come l'eczema e la psoriasi. Qual è la causa o, più spesso, chi è il colpevole della mia malattia della pelle? Ho un'allergia o c'è una causa esterna? L'idea è che eliminare un possibile agente causale porterà a una soluzione rapida. In presenza di un'allergia, è ovviamente importante evitare l'allergene in questione. Tuttavia, spesso non è così e il paziente prova un senso di delusione se non c'è un agente esterno. Attaccarsi a questo pensiero può essere bloccante. La dinamica in cui si sviluppa la conversazione è il triangolo drammatico (Figura 1), con il paziente nel ruolo di vittima, il medico nel ruolo di soccorritore e il pensiero di un possibile agente esterno. Riscrivere la convinzione dell'agente responsabile o lasciar andare questo pensiero può aiutare ad assumersi la responsabilità della malattia della pelle. Quando si riscrive questo pensiero e si assume la responsabilità, spesso emergono emozioni, come la delusione o persino una sorta di dolore. Spesso inizia con la negazione, seguita da rabbia, paura e tristezza. Una volta provate queste emozioni, può emergere l'accettazione. La curva del dolore di Kübler-Ross (Figura 2) lo dimostra.
Se un paziente trattiene o reprime, consapevolmente o inconsciamente, una delle emozioni negative, non c'è accettazione e ci sono buone probabilità che non ci sia apertura alle opzioni terapeutiche offerte dal dermatologo per il livello fisico. Se una persona riesce a percepire queste emozioni, nasce l'accettazione e si crea lo spazio per ascoltare le opzioni terapeutiche e scegliere quella più adatta. Riconoscere che qualcosa sta accadendo nel livello emotivo del paziente può anche fornire spazio nella conversazione.
Osservando la pelle in modo simbolico, è possibile collocare le dinamiche fisiche, mentali ed emotive appena descritte come segue (Figura 3). Il primo strato, lo strato corneo, simboleggia lo strato fisico della pelle. È lo strato in cui il paziente manifesta il disturbo, ad esempio l'eczema, e in cui esprime il desiderio di guarigione. La mente o lo strato mentale appena menzionato è rappresentato nel secondo strato, l'epidermide. L'impatto di convinzioni e pensieri emerge spesso durante la consultazione. Quando si tratta di eczema, spesso emerge il pensiero: "Ho un'allergia al latte vaccino". Il terzo strato, il derma con i nervi sensoriali e spesso l'infiammazione nelle malattie croniche della pelle, simboleggia le emozioni. Emozione significa "e-movere", energia in movimento. Quando si scopre che non c'è allergia al latte vaccino, il paziente può aggrapparsi alla convinzione menzionata in precedenza e anche a un'emozione negativa, come negazione, tristezza, rabbia o paura. Il quarto strato, il sottocute, simboleggia l'energia. Nella situazione appena descritta dell'allergia al latte vaccino, tutta l'energia del dermatologo può essere concentrata sul convincere mentalmente il paziente. Può anche darsi che il paziente stesso concentri tutta la sua energia sulle emozioni o sul mantenimento di una convinzione mentale ormai inutile. L'energia liberata riscrivendo questa convinzione e lasciando andare le emozioni può essere utilizzata per realizzare desideri o talenti inutilizzati. In ogni caso, questa persona si sentirà meglio in senso figurato e talvolta letterale.
Figura 3. Simbolismo dei quattro strati della pelle:
Fysiek-Hoornlaag=strato fisico-strato corneo
Mentaal-Opperhuid= strato mentale-epidermide
Emotioneel-Lederhuid= strato emotivo-derma
Energetisch-Onderhuids bindweefsel= strato energetico-sottocute
La connessione mente-corpo descrive la connessione tra gli strati fisico e mentale. Le convinzioni mentali alla base di una malattia della pelle sono solitamente legate alle emozioni. Lasciare andare le convinzioni mentali non più utili e le emozioni associate può fornire energia per la realizzazione dei propri talenti o desideri. Questo può avere un effetto positivo sulla malattia della pelle o far sentire meglio, in senso figurato!